Mit den jüngsten 3:1-Erfolgen gegen Bulgarien und Weißrussland konnten die Holländer zwar eigentlich ihren Teil der Abmachung erfüllen — mit dem unerwartet deutlichen 8:0 gegen Luxemburg hatten sich die Schweden aber bereits am Samstagvorabend praktisch uneinholbar abgesetzt.  
 Zu guter Letzt wartet mit Deutschland der Titelverteidiger auf die Mannschaft von Shin Tae-yong. Zwar ging Südkorea beim letzten Aufeinandertreffen 2004 überraschenderweise als Sieger vom Platz, aber bei der WM in Russland dürften die „Taegeuk Warriors“ keine Chance haben.  
  So flogen die Samba-Kicker als amtierender Weltmeister und Titelverteidiger mit Ronaldinho, Kaka & Co. als Top-Favorit auf den WM-Titel 2006 nach Deutschland. Die Mannschaft von Carlos Alberto Parreira scheiterte jedoch bereits im Viertelfinale am späteren Vize-Weltmeister Frankreich. 
 Mit einem 2:2 zu Hause gegen Slowenien startete der Underdog aus dem Baltikum in diese WM-Qualifikation. Anschließend folgte ein 1:1 in Schottland, das den Engländern Warnung genug sein sollte. 
  Im Juni war der Trainer-Routinier beim 5:0-Heimsieg über Luxemburg noch nicht sonderlich gefordert, aber das wird sich bei der bevorstehenden Aufgabe im Stade de France in St. Denis ändern.  

Quoten Stand vom 20.06.2018, 11:09 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Sollten Mexiko tatsächlich über Platz zwei die nächste Runde erreichen, dann hätte „El Tri“ nicht nur zum siebten Mal in Folge das Achtelfinale bei einer Weltmeisterschaft erreicht, sondern würde höchstwahrscheinlich auf einen der stärksten Vertreter bei diesem Turnier treffen: Brasilien.  
  Das Aufeinandertreffen der beiden EM-Teilnehmer könnte kaum spannender sein. Gastgeber Türkei steht nach der 0:2-Niederlage gegen die Ukraine mit dem Rücken zur Wand. Nur ein Sieg über den souveränen Tabellenführer Kroatien bringt die Elf von Neo-Trainer Mircea Lucescu wieder ins Rennen um die begehrten WM-Tickets. 
 Dazu gesellen sich regelmäßige Boni wie Freebets, Gewinnspiele und ähnliches, mit denen Bwin auch zur WM aufwartet. 
  Auf den WM-Debütanten wartet somit gleich die nächste Herkules-Aufgabe. Am ersten Spieltag haben es die Zentral-Amerikaner mit Titelanwärter Belgien zu tun bekommen.  

 Declan Rice als Sechser und Jude Bellingham als Achter werden ihren Platz in der Zentrale wohl so gut wie sicher haben. Jordan Henderson, James Ward-Prowse und Kalvin Phillips – weite Strecken der Saison verletzt – sind die Backups.  
 Dass am dritten Spieltag der Vorrunde nunmehr auch die Schweden und die DFB-Elf die Sechs-Punkte-Marke anvisieren, droht ausgerechnet zulasten der bislang so groß aufspielenden Mexikaner zu gehen.  
  Quoten Stand vom 12.06.2018, 14:05 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Folglich muss der Blagult nun auch zum Abschluss noch einmal an einer starken Vorstellung gelegen sein, um im Fall der Fälle Gewehr bei Fuß zu stehen: Sofern „Les Bleus“ im Parallelspiel sogar gänzlich leer ausgehen, reicht den Schweden bereits ein einfacher Punktgewinn zum großen Glück. 
  Mittelfeld: Wataru Endo (VfB Stuttgart), Hidemasa Morita (Sporting Lissabon), Ao Tanaka (Fortuna Düsseldorf), Daichi Kamada (Eintracht Frankfurt), Junya Ito (Stade Reims), Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion), Takumi Minamino (AS Monaco), Yuki Soma (Nagoya Grampus), Gaku Shibasaki (CD Leganes), Takefusa Kubo (Real Sociedad San Sebastian), Ritsu Doan (SC Freiburg)  

 In die Fußstapfen von Cech wird fortan Tomas Vaclik treten, der seine Brötchen — und wohl auch noch etwas mehr — beim FC Basel verdient: für den neuen festen Rückhalt ist es sicherlich ein gutes Omen, dass dessen Weste bei der Bewährungsprobe gegen die Nordiren gleich einmal sauber blieb.  
 Vor allem mit dem Gedanken im Hinterkopf, dass bereits den Achtelfinal-Einzug fixieren könnte, dürfte die Mexikaner motivieren.   
 Aus der Ferne macht es hier ganz den Eindruck, als hätten die serbischen Verantwortlichen bei ihren rätselhaften Entscheidungen nicht ausschließlich das Wohl der eigenen Auswahl im Blick — und dieser Eindruck wurde dann auch prompt von den jüngsten Leistungsnachweisen gestützt. 
  In Runde 1 der Asien-Qualifikation setzte sich Iran mit sechs Siegen und zwei Unentschieden als Gruppensieger vor dem Oman, Turkmenistan, Guam und Indien durch.  
 Die österreichischen Erinnerungen an Duelle mit den „Adlern“ sind nicht allzu gut. In der Qualifikation zur WM 2010 hatte es die ÖFB-Auswahl ebenfalls mit Serbien zu tun bekommen. In Wien gab es eine bittere 1:3-Pleite, auswärts musste sich Österreich mit 0:1 geschlagen geben.  

 Zum Vergleich: Liechtenstein kassierte über denselben Zeitraum hinweg sechs Niederlagen en suite und erzielte dabei nur einen einzigen Treffer…  
 In Runde 2 konnte Südkorea trotz einfacher Gegner nur vier Siege aus zehn Spielen einfahren  
  Angriff: Ferran Torres (FC Barcelona), Pablo Sarabia (Paris St. Germain), Nico Williams (Athletic Bilbao), Alvaro Morata (Atletico Madrid), Yeremy Pino (FC Villarreal), Dani Olmo (RB Leipzig), Ansu Fati (FC Barcelona), Marco Asensio (Real Madrid). 
  Vom großen Favoriten wurde der Karren folglich erst in der langen Nachspielzeit aus dem Dreck gezogen.  
 Zunehmend unwahrscheinlicher ist dagegen ein Einsatz von Aaron Ramsey. Der Arsenal-Profi, dem ebenfalls Muskelbeschwerden zu schaffen machen, verpasste am Dienstag bereits das Champions League-Spiel gegen den FC Basel, weswegen sich zumindest Arsène Wenger nur schwer vorstellen kann, dass der Waliser am Donnerstag in Wien auflaufen wird.